Nova espécie de aranha brasileira sem olhos vive em antigas tocas de preguiças gigantes

A nome científico escolhido para batizar a nova espécie, Paleotoca diminas, faz alusão justamente ao local onde ela vive. Enquanto o gênero é a união do prefixo “paleo”, do grego “velho”, e “toca”, do tupi “casa”, o nome da espécie, “diminas”, faz referência à expressão “de Minas”. Então, toda a informação que precisamos saber sobre a espécie está no nome: são aranhas que vivem nos abrigos subterrâneos mineiros dos grandes mamíferos extintos.

O nome científico foi registrado no World Spider Catalog (WSC) no início deste mês, e um estudo que descreve a nova espécie foi publicado em um artigo na revista Taxonomy. No estudo, o aracnídeo é descrito como tendo cerca de 2 milímetros de comprimento e cor amarela desbotada.

Sem olhos e com longas pernas espinhosas, essas aranhas ostentam pelos especializados, que podem ser utilizados para sentir vibrações no ar. Esse tipo de adaptação evolutiva serve para permitir um estilo de vida permanente na escuridão.

Apesar de estarem intimamente relacionadas a outros grupos da família Prodidominae, esses animais apresentam certas características físicas que os distinguem de outros gêneros conhecidos até então. Entram nessa lista, por exemplo, a ausência de um escudo abdominal dorsal (uma estrutura que serve de proteção para o dorso). Aranhas-macho da espécie Paleotoca diminas contam com uma espécie de apêndice nos pedipalpos, estrutura que os cientistas definem como sendo uma “apófise tibial retrolateral bífida”. Ufa.