Glutamato monossódico: o que o excesso do realçador de sabor pode causar
O glutamato monossódico (MSG) é um aditivo muito usado pela indústria para intensificar o sabor dos alimentos, sobretudo dos processados. Seu uso é permitido e considerado seguro por autoridades como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a FDA, agência reguladora dos Estados Unidos, mas o consumo em excesso pode estar associado a uma série de problemas.
O MSG é um sal de sódio do ácido glutâmico, aminoácido não essencial presente naturalmente em carnes, queijos e legumes. A preocupação recai sobre a versão sintética, fabricada em grande escala para reforçar o umami, conhecido como “quinto sabor”.
Possíveis efeitos do excesso
- “Síndrome do restaurante chinês”: dor de cabeça, náusea, suor excessivo e sensação de aperto no peito após refeições ricas no aditivo. Nem todos reagem, mas pessoas mais sensíveis podem ter sintomas mesmo com doses baixas.
- Mais sódio na dieta: por ser um sal, contribui para retenção de líquidos e aumento da pressão arterial, fator de risco para doenças cardiovasculares, o que merece atenção de hipertensos.
- Efeitos no sistema nervoso: estudos em animais indicam que o excesso de glutamato pode superestimular os neurônios, fenômeno chamado excitotoxicidade. Em humanos, essa relação ainda é incerta.
- Ganho de peso: ao intensificar o sabor, pode interferir na regulação do apetite e estimular a comer além do necessário.
- Reações alérgicas: raras, incluem coceira, manchas na pele, dificuldade para respirar e inchaço, e pedem atenção de quem já tem histórico de alergias alimentares.
Onde o MSG costuma estar
O aditivo aparece principalmente em sopas instantâneas, salgadinhos industrializados, temperos prontos e caldos de carne, embutidos como salsichas e presuntos, pratos congelados e comidas de restaurantes asiáticos. Nesses produtos, ele ajuda a realçar o sabor e a disfarçar a perda de frescor dos ingredientes.
A melhor forma de reduzir os riscos é priorizar alimentos frescos e minimamente processados, ler os rótulos com atenção e cozinhar mais em casa, mantendo o controle sobre os aditivos que chegam ao prato.
Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: Gaurav Dhwaj Khadka/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
