Açafrão-da-terra: como a curcumina age no organismo e quais benefícios são estudados
Conhecida também como açafrão-da-terra, a cúrcuma é uma planta muito usada na culinária e na medicina tradicional, sobretudo na Ásia. Seus principais compostos ativos são os curcuminoides, e o mais importante e pesquisado deles é a curcumina.
Anti-inflamatória e antioxidante
A curcumina é reconhecida por uma forte ação anti-inflamatória: ela inibe moléculas e enzimas envolvidas no processo inflamatório, o que pode ajudar a reduzir inflamações crônicas, como as da artrite. Os curcuminoides também funcionam como antioxidantes, neutralizando radicais livres e estimulando as defesas antioxidantes do próprio corpo. Isso protege as células do estresse oxidativo, associado ao envelhecimento e a várias doenças.
Cérebro e coração
Estudos sugerem que a curcumina pode elevar os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), substância ligada à saúde dos neurônios, o que poderia ajudar na prevenção de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. No sistema cardiovascular, ela pode melhorar a função do endotélio, a camada de células que reveste os vasos sanguíneos, e contribuir para reduzir o risco de doenças do coração.
Outras frentes de pesquisa
- Câncer: pesquisas ainda preliminares indicam que a curcumina pode interferir no crescimento e na disseminação de células cancerígenas, ao modular vias de sinalização celular.
- Artrite: por reduzir a inflamação nas articulações, pode aliviar dores e melhorar a qualidade de vida de quem tem a doença.
De forma geral, os curcuminoides atuam em diversas vias de sinalização do organismo, bloqueando moléculas inflamatórias e favorecendo a eliminação de células danificadas ou anormais. Incluir a cúrcuma na alimentação é uma forma simples de aproveitar esses compostos como aliados do bem-estar.
Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: formulatehealth/Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
