Como ler o rótulo da ração: o guia para entender ingredientes e níveis de garantia

A embalagem da ração é cheia de imagens bonitas e expressões como “premium”, “natural” e “superalimento”. Mas a informação que realmente importa está em letras pequenas, no verso. Saber interpretá-las ajuda a escolher melhor e a não pagar caro por marketing.

Quem fiscaliza

No Brasil, os alimentos para cães e gatos são regulamentados pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA). Toda ração precisa ter registro e trazer informações obrigatórias, como composição, níveis de garantia, modo de usar, validade e indicação da espécie e fase de vida.

Alimento completo ou complementar?

Procure a indicação de que se trata de alimento completo. Isso significa que ele pode ser a única fonte de nutrição do animal. Petiscos e alguns sachês são complementares e não devem ser a base da dieta.

A lista de ingredientes

Os ingredientes aparecem em ordem decrescente de quantidade. Alguns pontos:

Carnes frescas têm muita água; depois de processadas, podem pesar menos que um ingrediente seco listado mais abaixo.
“Farinha de vísceras” ou “farinha de carne” não são necessariamente ruins: são fontes concentradas de proteína.
Uma lista curta não significa qualidade superior.

Níveis de garantia

A tabela informa valores mínimos e máximos, por exemplo:

Proteína bruta (mínimo).
Extrato etéreo, a gordura (mínimo).
Matéria fibrosa (máximo).
Matéria mineral (máximo).
Umidade (máximo).
Cálcio (mínimo e máximo) e fósforo (mínimo).

Para comparar rações secas com úmidas, é preciso considerar a umidade: um sachê com 8% de proteína pode ter, na matéria seca, mais proteína que uma ração seca com 25%.

Energia

Procure as calorias por quilo (kcal/kg) ou por porção. É o dado mais útil para definir a quantidade diária e comparar produtos.

Cuidados na troca

Mesmo que o rótulo seja excelente, a troca deve ser gradual, em 7 a 10 dias. Se aparecerem diarreia, vômitos, coceira ou queda de pelos, fale com o veterinário.

Resumo prático

Confira se é alimento completo para a espécie e a fase de vida, compare calorias e níveis de garantia, e não se deixe levar apenas pelas palavras da frente da embalagem.