Do fígado ao cérebro: os danos que o álcool pode causar ao organismo
Presente em confraternizações e no dia a dia de muita gente, a bebida alcoólica costuma ser vista apenas como parte da vida social. O álcool, porém, traz riscos à saúde no curto e no longo prazo, e conhecer esses efeitos ajuda a fazer escolhas mais conscientes.
Sistema digestivo e coração
O álcool irrita a mucosa do estômago, podendo causar gastrite, e aumenta a produção de ácido, elevando o risco de úlceras. Com o tempo, lesa o fígado, responsável por metabolizar e eliminar toxinas: o uso excessivo pode levar a esteatose hepática (gordura no fígado), hepatite alcoólica e, nos casos mais graves, cirrose, condições que comprometem funções vitais e podem ser fatais.
O consumo regular também está associado ao aumento da pressão arterial e a maior risco de infarto e AVC. A bebida ainda pode levar à cardiomiopatia alcoólica, que prejudica a capacidade do coração de bombear sangue e afeta toda a circulação.
Cérebro e saúde mental
Por ser uma substância psicoativa, o álcool altera o funcionamento do sistema nervoso central. No curto prazo, provoca desinibição, perda de coordenação e reflexos lentos, o que aumenta o risco de acidentes. No longo prazo, está ligado a perda de memória, declínio cognitivo e demência alcoólica, além de contribuir para quadros de depressão e ansiedade. O uso abusivo pode levar à dependência, considerada um problema de saúde pública, com impactos nas relações familiares e sociais, no trabalho e nas finanças.
Peso, imunidade e câncer
- Calorias vazias: cada grama de álcool tem cerca de 7 calorias, quase o dobro dos carboidratos, sem valor nutricional; o álcool ainda atrapalha a absorção de vitaminas do complexo B e zinco.
- Defesas enfraquecidas: o consumo regular reduz a capacidade das células de defesa de combater vírus e bactérias, elevando o risco de pneumonia, tuberculose e outras infecções.
- Câncer: a bebida é considerada cancerígena e está associada a tumores de boca, faringe, esôfago, fígado, mama e cólon; o risco é potencializado quando combinada com o cigarro.
Mesmo sendo comum e, em alguns contextos, até incentivado, o consumo de álcool exige atenção. O uso excessivo e frequente traz uma série de prejuízos à saúde física e mental e pode reduzir bastante a qualidade de vida.
Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: cyclonebill/Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
