Acantose nigricans: manchas escuras no pescoço podem ser alerta para resistência à insulina

Manchas escuras de textura aveludada nas laterais do pescoço e na nuca vão além de uma questão estética. Esse sinal, chamado acantose nigricans, pode estar ligado a alterações metabólicas e merece atenção, porque muitas vezes aponta para resistência à insulina, um dos principais marcadores de risco para o diabetes tipo 2.

O que é e por que aparece

A acantose nigricans se caracteriza por áreas de pele mais escuras, espessas e aveludadas, que surgem sobretudo em regiões de dobras, como pescoço, axilas, virilhas e, em alguns casos, cotovelos e joelhos. Pode ocorrer em qualquer pessoa, mas é mais frequente em quem tem sobrepeso, obesidade, síndrome metabólica ou histórico familiar de diabetes.

Na maioria das vezes, o escurecimento está associado à hiperinsulinemia, ou seja, excesso de insulina no sangue. Esse excesso estimula receptores da pele e provoca crescimento e pigmentação das células da epiderme — a pele reage ao desequilíbrio hormonal antes mesmo de surgirem outros sintomas. Outras causas possíveis incluem:

• distúrbios hormonais, como a síndrome dos ovários policísticos;
• uso de medicamentos como corticoides, anticoncepcionais ou hormônios;
• fatores genéticos;
• tumores raros, quando as manchas surgem de repente em adultos magros, situação que pode indicar associação com neoplasias internas.

Quando procurar o médico

Nem toda mancha escura significa doença grave, mas alterações recentes ou que avançam com o tempo devem ser avaliadas por um profissional. A condição não é contagiosa, porém pode ser um aviso precoce de desequilíbrios que precisam ser investigados. A avaliação pode incluir exames de sangue (glicemia, insulina e perfil lipídico), medida do IMC e da circunferência abdominal e investigação de outras alterações hormonais.

O tratamento depende da causa. Em muitos casos, perda de peso, alimentação equilibrada e atividade física regular fazem as manchas regredirem em parte ou por completo, com acompanhamento de clínico, endocrinologista e nutricionista. Em situações específicas, podem ser indicados remédios para controle da insulina ou da glicemia, tratamentos dermatológicos tópicos e ajuste ou suspensão de medicamentos ligados ao problema.

A orientação é não se automedicar nem usar clareadores por conta própria. Prestar atenção a esses sinais ajuda no diagnóstico precoce e na prevenção de complicações como o diabetes tipo 2 e as doenças cardiovasculares.

Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: Roy Zuo/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)