Alimentos funcionais: o que são e quais compostos fazem deles aliados da saúde
Alimentos funcionais são aqueles que, além de nutrir, oferecem compostos bioativos com ações específicas no organismo, ajudando a fortalecer o corpo e a manter seu bom funcionamento.
Por que são chamados de superalimentos
Esses alimentos também são conhecidos como superalimentos por reunirem duas qualidades: alta concentração de nutrientes e elevado valor biológico, já que seus compostos bioativos são bem aproveitados e ativos dentro do corpo. Formam um grupo específico de alimentos naturais ou pouco processados, cada um com diversas propriedades. Segundo estudos, podem aumentar a vitalidade e ajudar a melhorar a saúde de forma geral, inclusive pelo reforço do sistema imunológico.
Principais compostos bioativos
Entre os componentes com benefícios comprovados estão:
- ácidos graxos poli-insaturados, como ômega-3 e ômega-6;
- vitaminas e minerais;
- microrganismos probióticos;
- antioxidantes.
A ação antioxidante é considerada a propriedade mais importante desses alimentos. Nesse grupo se destacam as vitaminas A, C e E, flavonoides, selênio, betacaroteno, zinco, licopeno, polifenóis, antocianinas, catequinas, luteína, zeaxantina, resveratrol, betaglucana e lignanas.
Incluir esses compostos com regularidade na alimentação ajuda a prevenir doenças e contribui para o bem-estar físico e mental.
Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: Brandon Wilson/Wikimedia Commons (CC0)
