DPOC: o que é, quais sintomas observar e como controlar a doença pulmonar

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) provoca uma obstrução progressiva das vias aéreas e torna a respiração cada vez mais difícil. Essa limitação na passagem do ar costuma ser permanente ou apenas parcialmente reversível e tende a se agravar com o tempo. O termo reúne condições como o enfisema e a bronquite crônica, que lesionam os pulmões e prejudicam a troca de oxigênio.

Sintomas e fatores de risco

Como os sinais surgem de forma gradual, a doença muitas vezes demora a ser reconhecida. Os mais comuns são:

• tosse que dura meses, com catarro frequente;
• chiado, pigarro e sensação de peso ou aperto no peito;
• falta de ar mesmo em esforços leves, como subir escadas ou fazer tarefas de casa;
• cansaço excessivo;
• crises de piora (exacerbações), especialmente durante infecções respiratórias ou exposição a poluição e fumaça.

O tabagismo é a principal causa, tanto pelo uso prolongado quanto pela exposição passiva. Também aumentam o risco a poluição do ar, a fumaça da queima de biomassa, poeiras industriais ou domésticas e outros poluentes, além de histórico de doenças respiratórias crônicas e infecções repetidas.

Diagnóstico precoce faz diferença

A confirmação depende de avaliação clínica feita por um profissional de saúde, que considera os sintomas persistentes, a exposição a fatores de risco e exames respiratórios. A espirometria, que mede a função pulmonar, é o principal deles. Quanto antes a doença é identificada e os fatores de risco são interrompidos, maiores as chances de evitar agravamentos e perda de função pulmonar.

Tratamento e cuidados

A DPOC não tem cura definitiva, mas pode ser tratada para controlar os sintomas, melhorar a qualidade de vida e desacelerar sua evolução. Os cuidados principais incluem:

• parar de fumar, a medida mais eficaz para frear a progressão;
• evitar poluição, fumaça, vapores tóxicos e poeira;
• manter em dia as vacinas contra gripe, pneumonia e outras infecções respiratórias;
• fazer reabilitação pulmonar e fisioterapia respiratória com orientação profissional;
• usar os medicamentos prescritos pelo médico, como broncodilatadores e anti-inflamatórios;
• realizar acompanhamento regular para ajustar o tratamento e prevenir crises.

Sem controle, a doença pode tornar difíceis as atividades do dia a dia e levar a crises, internações e até insuficiência respiratória. Com prevenção, diagnóstico cedo e cuidados adequados, porém, muitas pessoas com DPOC mantêm boa qualidade de vida e autonomia.

Fonte: Bem-Estar DF – leia o conteúdo original | Foto: Jmarchn/Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)