Bolo baeta: o bolo de leite cremoso da cozinha paraibana

O bolo baeta quase não sobe. Sai do forno baixinho, dourado por fora e macio por dentro, e o primeiro corte já mostra que ele tem mais jeito de pudim do que de bolo. É o doce de quem não se preocupa em ficar alto, e sim em ficar cremoso.

História e origem

O bolo baeta é um doce tradicional do Nordeste oriental, ligado especialmente à cozinha da Paraíba, onde aparece entre as receitas regionais. Também é chamado de bolo baieta e de bolo de leite, nome que lembra o ingrediente mais abundante: a massa leva muito leite, de vaca, de coco ou das duas origens.

Seu traço mais conhecido é a ausência de fermento. Sem ele, a massa não cresce e fica úmida, com a textura de pudim. Existem registros antigos do preparo na obra do folclorista Câmara Cascudo, em 1968: batiam-se ovos com açúcar, juntava-se o leite de coco com manteiga, depois a farinha, e o bolo assava devagar, em fogo brando, em forma redonda untada com manteiga. Algumas versões incluem erva-doce ou uvas-passas sem sementes.

Como é feito

As receitas atuais costumam passar tudo no liquidificador, o que facilita a vida e deixa a massa lisa. A massa é bem líquida, e o bolo assa por bastante tempo em forno médio, até firmar nas laterais e ficar levemente cremoso no centro.

Ingredientes para uma forma média (medidas aproximadas, que variam de receita para receita):

1 litro de leite;
2 xícaras e meia de farinha de trigo;
2 xícaras de açúcar;
2 ovos;
2 colheres de sopa de manteiga.

Bata tudo no liquidificador até a mistura ficar homogênea e bem líquida.
Despeje em forma redonda untada e enfarinhada, de preferência com furo no meio.
Asse em forno a cerca de 180 graus por aproximadamente 1 hora e meia, até firmar nas laterais.
Espere esfriar completamente antes de desenformar, para o bolo manter a forma.

Há versões com queijo ralado na massa, outras com leite de coco no lugar do leite de vaca e outras ainda sem ovos, prova de que cada casa tem o seu jeito de fazer. Costuma ser servido com café, chás ou sucos de fruta, como no lanche da tarde.

Curiosidades

A falta de fermento é a marca registrada do bolo baeta e explica a textura de pudim.
Ele tem mais de um nome: bolo baieta e bolo de leite aparecem nos registros.
O leite de coco, citado por Câmara Cascudo, mostra a ligação do doce com os ingredientes do litoral nordestino.