Bala de banana de Antonina, doce do litoral do Paraná

Embrulhada em papel, pequena e macia, a bala de banana é a lembrança que muita gente leva de Antonina na sacola. A fruta que sombreia o litoral paranaense ganha ali uma versão que dura.

História e origem

A bala de banana é um doce típico de Antonina, cidade do litoral do Paraná. Tem registro de indicação geográfica, com certificação de procedência, e consta da lista de indicações geográficas do Paraná divulgada pelo INPI. O turismo oficial do estado a apresenta como um dos sabores típicos da região e a descreve como um doce 100% natural.

Não há registro público de quem a inventou nem de quando começou a ser feita. A matéria-prima, no entanto, tem tudo a ver com o lugar: a banana é presença antiga no litoral paranaense e aparece até na mesa do barreado, o prato mais famoso da região, em geral como banana frita.

Como é feito

A ideia é concentrar a doçura da banana madura. Os detalhes variam conforme o produtor, mas o processo lembra o dos doces de fruta em ponto firme.

• banana bem madura
• açúcar, em quantidade que depende do produtor, ou apenas a própria fruta
• papel para embrulhar as balas

1. As bananas são descascadas e amassadas ou picadas.
2. A polpa é cozida devagar, sempre mexendo, até reduzir e ficar bem firme.
3. A massa descansa até esfriar e firmar.
4. Depois é cortada em pedaços pequenos e embrulhada.

O cozimento longo deixa a bala macia e de sabor intenso, com o gosto característico da banana caramelizada.

Onde encontrar

• Antonina (PR), cidade de origem do doce e região de referência para comprá-lo

Os pontos de venda mudam com o tempo, por isso vale perguntar nas lojas e no comércio local de Antonina e olhar o rótulo e a validade antes de levar.

Curiosidades

• O INPI lista a bala de banana de Antonina entre as indicações geográficas do Paraná, ao lado da cachaça de Morretes, do melado de Capanema, do mel de Ortigueira, da erva-mate de São Mateus do Sul e do café do Norte Pioneiro.
• É um dos souvenirs mais comuns de quem visita o litoral paranaense, justamente por durar bem.